細說城隍

城隍信仰源流概略

城隍又稱城隍爺、城隍老爺。城隍之名，初見於《易經》一書，即所謂「城復于隍」，城隍二字原意，城指城郭，隍為遶城之河溝，有水稱池，無水稱隍，簡言之，城隍即指城郭溝池。

古者，山川坊庸，皆有祀焉。典秩漸隆，旨在報功。

而我國祭祀城隍之禮由來已久，《禮記》記載「天子大蜡八」，釋文解釋為：「祭有八神：先嗇一、司嗇二、農三、郵表畷四、貓虎五、坊六、水庸七、昆蟲八」，以上所祭祀的八神，稱做八蜡，其中水庸居七，庸是城，水即隍，也即是說天子有感於城池之堅固而祭之，這是城隍之祭的開始，嗣後「城隍」又演變為城池守護神。

至於城隍廟之興建，則可追溯至三國時代。到唐朝逐漸普遍，全國各地建有城隍廟，吳粵之地，祭祀城隍最盛，祭祀城隍也成日常習俗，吾人可從今存唐人文集中，散見祭城隍文以之佐證，如李陽冰、張說、許遠、張九齡、韓愈、杜牧、李商隱等皆有祭文之作，包括祈雨、求晴、招福、禳災諸項者也。是城隍又一變為地方守護神。唐宋以來，各地或以有功德者為其神。比至宋代，城隍祠已遍及天下，朝廷或賜廟額，或頒封爵，昭重其祀。迨至明初洪武元年（1268），太祖朱元璋曾封京師城隍為帝號；開封、臨濠、東河、平滁四處城隍為王，各府城隍為「威靈公」、各州為「綏靖侯」、各縣為「顯佑伯」。三年，詔去封號，止稱某府、州、縣城隍之神，廟建於府、縣治所在地。二十年，改建城隍廟宇如官署，設座判事如官吏狀，列入祭典。

及至清代，朝廷尤尊崇城隍，其措施有：
一、通令各省、府、廳、縣建造城隍廟。
二、將城隍祭祀列入官方正式祭典。
三、凡地方官新上任，須先卜吉日，親詣各該地城隍廟舉行奉告儀式，再接篆視事。
四、每月初一、十五兩日，赴城隍廟進香。
於是城隍保障一方，民間將地方官和城隍爺視為同等，一是陽官，一是陰官；一位治明，一位理幽。城隍既治理陰間，也監察人間的一切，城隍爺再一變為陰間地方之司法神，統率文武判官、六司官、牛馬范謝四將軍（或四爺二將），暨三十六神將……從屬，管理地方，以求福善禍淫，無災無眚，物阜民豐，地方安寧。

要之，城隍由原來城池濠溝之建築物，轉而為器物之神，再由保城之神，再轉為地方神。而其神功職能，由保固城池之單純功能，一變為祈雨求晴，招福禳災，再變為假神道求治之地方司法神，終成為護國佑民之。

凡地方官署所在，必有城 嘉義市「市定古蹟嘉義城隍廟」調查研究隍廟之存在。因此，有清一代，歷治臺灣者，莫不篤信城隍之威靈庇佑。惜民國以還，斥之為迷信，予以革廢，無復往昔之盛。

臺灣的城隍廟，始建甚早，明鄭時期便有三處，清代復增。論年代，以臺南市府城隍廟最古；論數量以原諸羅縣轄內為最，計有八座，其中又以目前嘉義市吳鳳北路之城隍廟為最著。